Paloa hidastavalla kaapelilla tarkoitetaan: määritellyissä testiolosuhteissa näyte poltetaan, kun testipalon lähde on poistettu, liekin leviäminen on vain rajoitetulla alueella ja jäännösliekki tai jäännöspalo voidaan sammuttaa rajoitetun sisällä aika. Perusominaisuus on: tulipalon sattuessa se voi palaa eikä toimi, mutta se voi estää tulen leviämisen. Maallikon mukaan kaapelin tulipalon sattuessa palaminen voidaan rajoittaa paikalliselle alueelle leviämättä ja muut laitteet voidaan suojata suurempien häviöiden välttämiseksi.